Llegas tarde algún día, o varios, y al mes siguiente abres la nómina y ves que te han descontado dinero. Nadie te lo explicó, nadie te dijo cuánto ni por qué. Simplemente, aparece menos de lo que esperabas.
¿Pueden hacer eso? ¿Tienen límite? ¿Y qué pasa si el descuento te parece exagerado? Vamos a aclararlo todo.
La respuesta: sí, pero solo hasta cierto punto
La respuesta corta es sí, es legal. Si llegas tarde al trabajo, la empresa puede descontarte el tiempo que no has trabajado. La lógica es sencilla: el salario se paga a cambio de trabajo, y si no has estado, no has generado ese tiempo.
Pero aquí viene lo importante: ese descuento tiene que ser proporcional y exacto al tiempo que has faltado. Ni un céntimo más. Y hay una serie de límites que la empresa no puede sobrepasar.
¿Qué dice el Estatuto de los Trabajadores? El artículo 26 establece que el salario corresponde al trabajo efectivamente realizado. Si no has trabajado ese tiempo, la empresa tiene base legal para no pagártelo. Pero cualquier descuento que vaya más allá del tiempo no trabajado ya entra en terreno ilegal.
¿Cuánto te pueden descontar exactamente?
El cálculo es matemático y no tiene trampa. Solo pueden descontarte el valor proporcional del tiempo que has llegado tarde. Nada más.
Salario mensual
1.800 €
Horas mensuales (40h/semana)
160 horas
Valor de 1 hora
11,25 €
Descuento máximo por 30 min de retraso
5,63 €
Si el descuento es mayor que el tiempo no trabajado, es ilegal Algunas empresas aplican descuentos “redondeados” — por ejemplo, si llegas 10 minutos tarde te descuentan media hora. Eso no está permitido. El descuento tiene que ser exactamente proporcional al tiempo real de ausencia.
El descuento no es una sanción: ojo con la diferencia
Este punto es clave y mucha gente lo desconoce. El descuento proporcional por tiempo no trabajado y una sanción disciplinaria son dos cosas completamente distintas, y la empresa no puede aplicar las dos a la vez por el mismo hecho.
Descuento proporcional No es una sanción. Es simplemente no pagarte el tiempo que no has trabajado. No requiere proceso formal y no deja antecedentes disciplinarios.
Sanción disciplinaria Paso adicional que requiere proceso formal según el convenio. Puede ir desde una amonestación hasta la suspensión de empleo y sueldo.
¿Pueden sancionarte Y descontarte a la vez? No. Si la empresa te aplica una sanción disciplinaria por los retrasos, no puede descontarte además el tiempo. Sería una doble penalización por el mismo hecho, y eso está prohibido.
Lo que nunca pueden hacer
Descontarte más tiempo del que realmente has llegado tarde.
Aplicar el descuento sin reflejarlo de forma clara en tu nómina.
Sancionarte disciplinariamente y descontarte el tiempo a la vez por el mismo retraso.
Bajarte por debajo del salario mínimo interprofesional como consecuencia de los descuentos.
Aplicar descuentos de forma selectiva — solo a algunos trabajadores y no a otros en la misma situación.
Qué hacer si crees que el descuento es abusivo
1
Revisa tu nómina con detalle Busca el concepto que justifica el descuento. Debe aparecer desglosado y con el tiempo descontado. Si no aparece ninguna explicación o el importe no cuadra con el tiempo real, tienes motivos para reclamar.
2
Haz el cálculo tú mismo Divide tu salario bruto mensual entre las horas que trabajas al mes. Eso te da el valor de cada hora. Multiplícalo por el tiempo exacto que llegaste tarde y compáralo con lo que te han descontado. Si no coincide, el descuento es incorrecto.
3
Reclama por escrito a recursos humanos Manda un email explicando la diferencia que has detectado y pidiendo una justificación del descuento. Guarda ese email. Es tu punto de partida si tienes que escalar la reclamación.
4
Presenta una denuncia en la Inspección de Trabajo Si la empresa no te da una explicación convincente o se niega a corregir el error, puedes denunciarlo ante la Inspección de Trabajo. Es gratuito, puedes hacerlo online y puede derivar en una sanción para la empresa.
Resumen rápido
Sí es legal descontarte el tiempo que no has trabajado por llegar tarde, pero solo ese tiempo exacto.
El descuento tiene que ser exactamente proporcional — ni un céntimo más.
El descuento no es una sanción — no pueden aplicar las dos cosas a la vez por el mismo retraso.
Revisa tu nómina, haz el cálculo tú mismo y reclama por escrito si no cuadra.
Si la empresa no lo corrige, puedes denunciarlo en la Inspección de Trabajo gratis y online.
Este artículo tiene carácter informativo y no constituye asesoramiento jurídico. Si tu situación es compleja, consulta con un profesional.